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Feb 24, 2024

Autohersteller wie VW bringen Tasten zurück, weil Fahrer die vielen Touchscreens verabscheuen.

Es gibt nicht viele gute Nachrichten über die Verkehrssicherheit in den Vereinigten Staaten. Anders als in den meisten Vergleichsländern stieg die Zahl der Verkehrstoten in den USA während der Pandemie stark an und ist seitdem kaum zurückgegangen. Fußgänger u

Es gibt nicht viele gute Nachrichten über die Verkehrssicherheit in den Vereinigten Staaten. Anders als in den meisten Vergleichsländern stieg die Zahl der Verkehrstoten in den USA während der Pandemie stark an und ist seitdem kaum zurückgegangen. Die Zahl der tödlichen Unfälle bei Fußgängern und Radfahrern erreichte kürzlich den höchsten Stand seit 40 Jahren, doch die US-Verkehrsbehörden ignorieren weiterhin wichtige Faktoren, die dazu beitragen. In einem Interview mit Fast Company im Februar sagte Verkehrsminister Pete Buttigieg, dass „weitere Forschung“ erforderlich sei, bevor man sich mit den offensichtlichen Risiken befasst, die übergroße SUVs und Lastwagen für diejenigen darstellen, die sich nicht in ihnen befinden.

Glücklicherweise gibt es einen Bereich, in dem wir zumindest geringfügige Fortschritte machen: Eine wachsende Zahl von Autoherstellern macht einen Rückzieher von den riesigen, komplexen Touchscreens, die in den letzten 15 Jahren das Design von Armaturenbrettern heimgesucht haben. Knöpfe und Knöpfe kommen zurück.

Der Rückgang des Touchscreens ist das Ergebnis einer Gegenreaktion der Verbraucher, nicht der Verabschiedung überfälliger Vorschriften oder eines Erwachens der Unternehmensverantwortung. Viele Autofahrer wollen Tasten, keine Bildschirme, und sie haben den Autoherstellern ein offenes Ohr dafür gegeben. Automanager haben Sicherheitsbedenken hinsichtlich ihrer komplexen Displays schon lange beiseite geschoben – und alle Anzeichen deuten darauf hin, dass sie dies gerne auch weiterhin getan hätten. Doch ihre Kunden rebellieren, was sie zur Aufmerksamkeit zwingt.

Seit weit über einem Jahrzehnt verbreiten sich Touchscreens wie ein Ausschlag auf den Armaturenbrettern. Wie andere gefährliche Trends im Autodesign (siehe Lenkgabel) lässt sich dieser auf Tesla zurückführen, das seine Fahrzeuge jahrelang als „Tablets auf Rädern“ positioniert hat. Daher galten Touchscreens als Ausdruck der technisierten Moderne. Aber auch die Kosten spielten eine Rolle. „Diese Bildschirme werden in diesem avantgardistischen, minimalistischen Design präsentiert“, sagte Matt Farah, ein Autorezensent und Moderator von The Smoking Tire, einem YouTube-Kanal und Podcast mit Fokus auf Autofokus. „Aber eigentlich ist es die günstigste Möglichkeit, einen Innenraum zu bauen.“ Obwohl sie schick aussehen, können Autohersteller laut Farah Bildschirme für weniger als 50 US-Dollar kaufen, was sie deutlich günstiger macht als taktile Bedienelemente.

Wie ich in einem Slate-Artikel aus dem Jahr 2021 erklärt habe, ist der Trend zu Auto-Touchscreens gefährlich für die Verkehrssicherheit. Wer in den 1990er-Jahren Auto fuhr, wird sich daran erinnern, wie er mit Knöpfen und Knöpfen das Radio wechselte oder die Klimaanlage einstellte, ohne vom Lenkrad herunterzuschauen. Trotz ihres Namens verlassen sich Touchscreens beim Navigieren auf die Augen des Fahrers ebenso wie auf seine Finger – und jede Sekunde, die er auf einen Bildschirm blickt, ist eine Sekunde, in der er nicht auf die Straße vor ihm blickt. Das Navigieren durch verschiedene Menüebenen, um zu einem gewünschten Steuerelement zu gelangen, kann besonders gefährlich sein. Eine Studie der AAA Foundation kam zu dem Schluss, dass Infotainment-Touchscreens einen Fahrer bis zu 40 Sekunden lang ablenken können, lange genug, um eine halbe Meile mit 50 Meilen pro Stunde zurückzulegen.

„Die Ironie besteht darin, dass grundsätzlich jeder akzeptiert, dass es gefährlich ist, während der Fahrt zu telefonieren“, sagte Farah. „Dennoch beschwert sich niemand darüber, was wir stattdessen tun, nämlich im Grunde ein iPad während der Fahrt zu verwenden. Wenn Sie zwischen 40.000 und 300.000 US-Dollar für ein Auto bezahlen, bekommen Sie ein iPad, das in das Armaturenbrett integriert ist.“

Um diesen Risiken zu begegnen, veröffentlichte die NHTSA im Jahr 2013 freiwillige Leitlinien, die empfehlen, dass ein Fahrer jede Infotainment-Aufgabe mit Blicken von weniger als zwei Sekunden, insgesamt also maximal 12 Sekunden, erledigen kann. Die Richtlinien der NHTSA verfügten jedoch über keinen Durchsetzungsmechanismus, und die Automobilhersteller haben ungestraft dagegen verstoßen.

In den letzten zwei Jahren deuten weitere Erkenntnisse darauf hin, dass Touchscreens einen Rückschritt für das Automobildesign darstellen. Drexel-Forscher fanden heraus, dass Infotainmentsysteme bereits Anfang der 2010er Jahre ein statistisch signifikantes Unfallrisiko darstellten, bevor die Automobilhersteller viele der heutigen Schnickschnack hinzufügten. Eine viel beachtete schwedische Studie ergab, dass die Erledigung von Aufgaben über Bildschirme länger dauert als über physische Tasten.

Unterdessen braut sich eine Revolte zusammen. Eine kürzlich von JD Power durchgeführte Verbraucherumfrage zur Fahrzeugzuverlässigkeit kam zu dem Schluss, dass „Infotainment ein wichtiges Thema für Neufahrzeuge bleibt“. Es war nicht schwer zu verstehen, warum. In einem Meinungsartikel der New York Times aus dem Jahr 2022 mit dem Titel „Touchscreens in Autos lösen ein Problem, das wir nicht hatten“ schrieb Jay Caspian Kang: „Ich kann mir keinen besseren Weg vorstellen, die Frustration des modernen Verbrauchers zu beschreiben, als ein Auto zu kaufen.“ Eine Funktion, die Sie weniger sicher macht, Ihr Fahrerlebnis nicht wesentlich verbessert, dem Hersteller Geld spart und Ihnen als notwendiger Fortschritt in der Konnektivität verkauft wird.“

In Zeitungen wie der Los Angeles Times und auf Tech-Seiten wie Tom's Guide erschienen weitere Artikel, in denen Touchscreens in Autos kritisiert wurden, und es hieß: „Es tut mir leid, aber Touchscreens in Autos sind dumm.“

Die Automobilhersteller haben es bemerkt – und haben begonnen, ihre Einstellung zu ändern. Angesichts der höheren Kosten für den Einsatz physischer Bedienelemente überrascht es nicht, dass Porsche Vorreiter war und die Tasten wieder in den Innenraum des Cayenne 2024 einbaute. (Bugatti hingegen hat nie Touchscreens eingeführt.) „Man würde hoffen, dass der Luxus nachlässt“, sagte Farah. „Da sie die Bildschirme ablehnen, könnte es mit der Zeit als luxuriös angesehen werden, stattdessen Tasten zu haben.“

Volkswagen, dem Porsche gehört, hat zugegeben, dass das Kundenfeedback dazu geführt hat, dass das Unternehmen auf die verhassten Touch-Bedienelemente am Lenkrad verzichtet hat, die kaum zu bedienen waren, ohne von der Windschutzscheibe herunterzuschauen, und Führungskräfte haben vorgeschlagen, seinen künftigen Elektrofahrzeugen mehr Tasten hinzuzufügen.

In der Zwischenzeit haben sich die wenigen großen Autohersteller, die auf den Touchscreen-Trend verzichtet haben, nicht davor gescheut, die Welt darüber zu informieren – und gleichzeitig ein paar Seitenhiebe auf ihre Konkurrenten zu werfen. „Ich denke, die Leute werden diese großen schwarzen Bildschirme satt haben“, sagte Alfonso Albaisa, Senior Vice President für globales Design bei Nissan, gegenüber Green Car Reports. Auch Hyundai hat sein Bekenntnis zu Knöpfen und Wählscheiben zum Ausdruck gebracht.

Da sich die Autohersteller von einem Trend abwenden, der zu den rasant ansteigenden Unfalltotenzahlen in den USA beigetragen hat, könnte man erwarten, dass die Bundesregierung Rückenwind bietet, vielleicht durch neue Vorschriften oder zumindest durch öffentliche Glückwünsche an die Autohersteller, die sicherere Innenraumdesigns einführen . Aber NHTSA blieb stumm. Auf die Frage nach neuen Programmen oder Ansätzen antwortete die Behörde in einer E-Mail: „Ablenkungsbedingte Unfälle stellen ein Problem dar, insbesondere bei Fahrzeugen, die mit einer Reihe von Komforttechnologien wie Unterhaltungsbildschirmen und anderen visuellen Anzeigen ausgestattet sind.“

Obwohl viele der jüngsten Infotainment-Nachrichten positiv waren, trifft das nicht auf alle zu. Einige Autohersteller scheinen ihr Engagement für Bildschirme zu verstärken; Die neue Mercedes E-Klasse 2024 wird mit bis zu drei davon ausgestattet sein. Noch besorgniserregender war die jüngste Ankündigung von General Motors, dass seine künftigen Modelle nicht mit dem weit verbreiteten Apple CarPlay und Android Auto kompatibel sein würden und die Besitzer stattdessen eine neue Infotainment-Schnittstelle nutzen müssten. Daher müssen diejenigen, die an CarPlay oder Android Auto gewöhnt sind, eine Lernkurve durchlaufen, wenn sie ein neues Auto kaufen, das Fahrzeug eines Freundes ausleihen oder einen Mietwagen abschließen. Lernkurven und Autosicherheit passen nicht gut zusammen.

Dennoch verdienen Autohersteller wie Nissan und Hyundai Lob dafür, dass sie sich gegen einen Tesla-Trend gewehrt haben, der das Autofahren gefährlicher gemacht hat. Und Volkswagen sollte es zumindest teilweise zu verdanken sein, dass es zu spät das Licht der Welt erblickt hat, auch wenn es eine Gegenreaktion der Verbraucher war, die sie dazu gezwungen hat.

Die unsichtbare Hand hat der Verkehrssicherheit kaum einen Gefallen getan; Dass die Automobilhersteller nicht in der Lage sind, vom Schutz der Menschen außerhalb des Autos zu profitieren, ist ein wichtiger Grund dafür, dass sie die Gefahr, die sie für Fußgänger und Radfahrer mit sich bringen, einfach ignorieren. Aber zumindest bei Touchscreens scheinen die Marktkräfte dazu beizutragen, die Straßen in den USA etwas weniger tödlich zu machen.